Нью-Йорк славиться не лише швидким темпом життя, безліччю можливостей чи красивими місцями, які відомі на весь світ. Насправді місто сповнене цікавими політичними постатями, які вкладали всі свої сили у розвиток Нью-Йорку, аби досягти комфортного рівня життя в місті. Далі на new-york-yes.
Один з таких був Роберт Ван Вік. Роберт був ініціатором створення нью-йоркського метрополітену також він буквально підіймав з колін Нью-Йорк, адже на його каденцію припали непрості роки.
При цьому Роберт вважається одним із найскандальніших мерів міста за всю політичну історію мегаполіса. На жаль, його каденція відзначилася розквітом корупції, а от він був неодноразово викритий у низці величезних корупційних справ.
Ранні роки
Роберт Андерсон Ван Вік народився 20 липня 1849 року в Гарлемі, штат Нью-Йорк.
Роберт був сином Вільяма Ван Віка та Лідії Енн Маверік. Сімʼя Роберта, в якій він виріс, була доволі великою, адже хлопець був одним із семи дітей.
Роберт навчався в Академії Вільсона в Північній Кароліні, а пізніше закінчив Колумбійський університет у Гарлемі.
Кар’єра Роберта
Політичну карʼєру Ван Вік почав будувати не одразу. Спочатку він працював у бізнесі, далі вивчав право і став адвокатом. Він мав на меті спочатку отримати великий багаж знань, щоб далі “підкорювати” політичну сферу.
Відомо, що Ван Вік був членом Голландського товариства, де згодом він став президентом. Крім товариства Ван Вік належав до багатьох соціальних клубів міста і був відомим у масонських колах, бувши членом “The Ancient Lodge” в Нью-Йорку.
Додамо, масонські ложі, подібні до “The Ancient Lodge”, до яких належав майбутній мер Нью-Йорка, часто були місцями, де обговорювалися ідеї свободи, рівності та братерства. Також тут формувалися політичні думки та рішення, які в майбутньому впливали на розвиток Нью-Йорку.
Політична кар’єра
Протягом багатьох років Ван Вік був зацікавлений процесом роботи в Демократичній партії, щоб хоча б якось наближатись до політики Роберт відвідував різні партійні з’їзди штату.
Згодом, політична карʼєра ще не була такою близькою до Роберта, тому він був обраний суддею міського суду Нью-Йорка. Він просунувся навіть до голови судді.
Після вищезазначеної посади Ван Вік пішов у відставку, адже йому запропонували посаду мера Нью-Йорка.
У 1897 році Роберта обрали мером Нью-Йорка, він набрав найбільшу кількість голосів серед своїх опонентів. Роберт обіймав посаду мера Нью-Йорка з 1898 року. Він став першим мером, який керував Нью-Йорком після того, як його п’ять районів були об’єднані в одне місто.
Бувши мером, він об’єднав незліченну кількість муніципальних корпорацій, що складали велике місто, налагодивши їхні фінанси та навівши порядок у майже повному хаосі. Він керував будівництвом “Interborough Rapid Transit”, першого метро на Мангеттені, і також займався будівництвом Бруклінського тунелю. Але саме через будівництво метрополітену Роберт зіпсував собі репутацію хорошого мера, адже втрапив у корупційний скандал.
Скандали за участі мера Нью-Йорку
Як ми писали вище, найвідоміший корупційний скандал за участі Роберта був пов’язаний з будівництвом системи підземного транспорту, який охоплював укладання контрактів на будівництво метро.
Роберта та його команду звинуватили у прийнятті хабарів від компаній, які претендували на контракти. Цей випадок викликав хвилю негативних емоцій у мешканців Нью-Йорку, адже громадяни заявляли, що міська влада міста не діяла в інтересах людей, а лише думала про те, як збагатитись шляхом міського бюджету.
Наступний не менш резонансний скандал стосувався так званої “Крижаної монополії”. Ван Вік був замішаний у справі, пов’язаній з наданням монополії на продаж льоду компанії, пов’язаній із Таммані-Холл — політичною машиною, яка підтримувала Роберта на посаді мера.
Як виявилось, монополія, в якій фігурував Роберт, хотіла підняти ціни на лід, який був життєво необхідним продуктом, тому що лід був єдиним доступним консервантом для збереження їжі, молока та ліків свіжими. Висока ціна зробила б лід недосяжним для багатьох бідних жителів міста.
Хоч і американська фірма під тиском людей скасувала підвищення цін на лід, але для Ван Віка цей скандал виявися геть несприятливим у його політичній карʼєрі.
Скандал із підвищенням цін на лід фактично зруйнував політичну кар’єру Ван Віка. У 1902 році видання “New York Times” охарактеризувало адміністрацію Ван Віка як таку, що загрузла в “чорному мулі”.
Згодом, губернатор Теодор Рузвельт ініціював розслідування, яке встановило, що Ван Вік не був особисто причетний до скандалу з льодом, але попри виправдання Роберта його політична карʼєра закінчилась. Ван Вік не мав можливості переобратись на другий термін.
Останні роки життя мера
Ван Вік був одружений, тому свої останні роки життя він разом з коханою жінкою обожнювали відвідувати красиві куточки світу. У 1906 році сімʼя Ван Віка переїхала до столиці Франції.
На жаль, у Франції, у віці 69 років, 14 листопада 1918 року Роберт пішов з життя. Похорони відбулися в американській церкві Святої Трійці. Його тіло було повернуто до Нью-Йорка, і він був похований на кладовищі Вудлон у Бронксі, яке розташоване у Нью-Йорку.
Використані джерела: