Ограбление века: как банда мафиози освободила Нью-Йорк от миллионов

Ограбление — это не просто очередная тематика боевика, снятого в Нью-Йорке. Как бы странно это ни было, это печальная реальность города в 20 веке. Далее на new-york-yes.

В те годы Нью-Йорк был не только символом возможностей, но и центром преступности. Рост населения, экономические кризисы и расцвет организованной преступности привели к тому, что ограбления стали частью повседневной жизни. Городские банды совершали налеты на банки, ювелирные магазины и даже казино.

В 1920-е годы, во времена “сухого закона”, город буквально тонул в криминальных схемах. Контрабандисты алкоголя, мафиозные кланы и уличные банды контролировали целые районы, а налеты на бары и подпольные казино были обычным делом. В 1960-70-х годах, с ростом социального неравенства и экономического спада, уровень преступности достиг рекордных показателей. Метро, переулки и даже центральные улицы Манхэттена стали небезопасными, а вооруженные ограбления происходили с пугающей частотой.

Некоторые преступления той эпохи вошли в историю, как, например, знаменитое ограбление “Lufthansa Heist” 1978 года. Ограбление произошло в международном аэропорту имени Джона Ф. Кеннеди в Нью-Йорке. В ходе этой тщательно спланированной операции связанная с мафией банда скрылась с почти 6 миллионами долларов наличными и драгоценностями, что эквивалентно примерно 25 миллионам долларов в 2020-х годах. Преступление было дерзким, стремительным и в течение многих лет в значительной степени нераскрытым. В этой статье рассматриваются события, предшествовавшие ограблению, ключевые участники и последовавшие за этим последствия.

Идеальная возможность для ограбления

В 1970-х годах аэропорт имени Кеннеди был центром международных перевозок, включая крупные суммы в американской валюте, переводимые из иностранных банков. Безопасность в аэропорту была довольно слабой по сравнению с системой безопасности современных аэропортов. Эта уязвимость и привлекла внимание организованной преступности. Преступная семья Луккезе, одна из известных Пяти семей нью-йоркской мафии, увидела в этом возможность наживи, и начала детально планировать то, что в последствии стало самым громким ограблением наличных того времени.

Вдохновителем ограбления был Джеймс “Джимми Джентльмен” Берк, высокопоставленный соратник семьи Луккезе. Он был широко известен в мафиозных кругах своей безжалостностью. Берк давно занимался незаконной деятельностью, начиная от торговли наркотиками и заканчивая вымогательством. Тесно сотрудничая со своей командой, включая Генри Хилла, Томми ДеСимоне и Луиса Вернера, Берк разработал план, который основывался на точном расчете времени, внутренней информации и одной только смелости.

В частности, заговор начался с того момента, когда букмекер Мартин Кругман сообщил своему сообщнику Генри Хиллу, что в грузовом терминале международного аэропорта имени Джона Кеннеди вскоре окажется крупная партия иностранной валюты, принадлежащая немецкой авиакомпании “Lufthansa”.

Эта информация изначально поступила от Луиса Вернера — сотрудника аэропорта, который задолжал Кругману 20 000 долларов из-за проигранных ставок (эквивалентно примерно 104 000 долларам в 2024 году). Вернер не действовал в одиночку — вместе с ним работал его коллега Питер Грюнвальд.

Ранее эта пара уже совершала успешную кражу у “Lufthansa”: в 1976 году они похитили 22 000 долларов в иностранной валюте, что в пересчете на 2020-е годы составляет примерно 122 000 долларов. Этот инцидент укрепил уверенность Вернера в том, что можно провернуть еще более масштабную операцию. Так и началось планирование самого крупногоограбления века.

Ход событий: ограбление “Lufthansa” 1978 года

Рано утром 11 декабря 1978 года группа вооруженных людей в масках ворвалась в грузовой терминал “Lufthansa” в аэропорту имени Кеннеди. Им помог проникнуть Луис Вернер, работник аэропорта, который помогал банде из-за долгов. Вернер предоставил им важные сведения о том, где хранятся деньги и как обойти меры безопасности.

Банда усмирила сотрудников ночной смены, заставив их лечь на землю, пока они совершали налет на грузовое хранилище. Всего за 64 минуты они погрузили в свой фургон для побега более 5 миллионов долларов наличными и драгоценностей на сумму в 875 000 долларов. Сигнализация не сработала, и грабители скрылись, не сделав ни одного выстрела. Это было одно из самых эфектных ограблений той эпохи.

Что было дальше?

Хотя само ограбление прошло успешно, то, что последовало за ним, стало показательным примером человеческой жадности, паранойи и предательства. Имея миллионы долларов в неотслеживаемых наличных, Берк столкнулся с дилеммой — как поделить деньги. Его решение? Устранить потенциальных соучасников.

Эдвардсу поручили отвезти фургон в Нью-Джерси, где его должны были уничтожить на свалке вместе со всеми возможными доказательствами. Однако вместо этого он оставил его перед пожарным гидрантом у дома своей девушки. Через два дня после ограбления полиция обнаружила фургон, изъяла его и выяснила, что номера были украдены. При обыске нашли отпечатки пальцев Эдвардса, что позволило полиции найти след.

После этого капо семьи Луккезе Пол Варио приказал ДеСимоне устранить Эдвардса. Он получил он клана Луккезе пять выстрелов в голову.

Федеральное бюро расследований уже через три дня после налета заподозрило, что за ним стоит команда Берка. Найденный фургон, а также связи Эдвардса с гангстерами из Robert’s Lounge сыграли ключевую роль в этом. Агентами ФБР было установлено круглосуточное наблюдение за подозреваемыми: их отслеживали с вертолетов, прослушивали автомобили, телефоны в Robert’s Lounge и даже ближайшие уличные таксофоны. Несмотря на фоновые шумы, ФБР удалось записать несколько компрометирующих разговоров. В частности, Сепе рассказывал неизвестному человеку о «коричневом чемодане и сумке Lufthansa», а своей девушке намекал: «… хочу посмотреть… где деньги… выкопай яму в подвале [неразборчиво] во дворе…». Тем не менее, этих записей оказалось недостаточно для получения ордера на обыск и прямого доказательства причастности преступников к ограблению.

По словам Хилла, Берк впал в панику, когда осознал, что провал Эдвардса привлек слишком много внимания, и принял решение устранить всех, кто мог бы навести следствие на него. Большинство участников ограбления были ликвидированы, что свело к минимуму количество улик и потенциальных свидетелей.

Однако следователи смогли собрать достаточно доказательств, чтобы привлечь к ответственности Луиса Вернера, того самого работника аэропорта в долгах, за участие в организации преступления. В 1979 году он оказался единственным человеком, осужденным за это ограбление, получив 15-летний тюремный срок. Остальные участники ограбления “Lufthansa” так и не были найдены.

Украденные деньги и драгоценности так и не были найдены

Не удалось также найти и украденные деньги и драгоценности. Масштаб преступления сделал это ограбление одним из самых громких и продолжительных расследований в истории США. Спустя десятилетия следователи продолжали разыскивать причастных, но многие ключевые фигуры либо исчезли, либо были убиты.

Последний арест, связанный с этим преступлением, состоялся лишь в 2014 году, когда был задержан Винсент Асаро, один из предполагаемых участников налета. Однако несмотря на показания свидетелей и представленные доказательства, он был оправдан судом. Это стало очередным подтверждением того, насколько тщательно преступники замели следы и как сложно было установить истину.

История ограбления “Lufthansa” до сих пор является одной из самых дерзких афер 20 века. Ее детали легли в основу множества книг, фильмов и документальных сериалов. Одни из самых известных является фильм “Славные парни” 1990 года, где рассказывается история Джеймса Берка в роли Роберта де Ниро. В картине он предстает жестоким, расчетливым и параноидальным преступником, который после ограбления “Lufthansa” решает устранить почти всех его участников, опасаясь предательства и лишнего внимания со стороны властей.

Тем не менее, главный вопрос так и остался без ответа: где же все-таки исчезли миллионы долларов, добытые в ту ночь?