Джеймс Джон Уокер, известный в народе как «Красавец Джеймс», был мэром Нью-Йорка с 1926 по 1932 год. Жителям Нью-Йорка он запомнился своей харизмой и эмоциональностью, он действительно был ярким политиком в истории города. Его политическая карьера закончилась раньше, чем он планировал. Джеймса заставили уйти в отставку из-за коррупционного скандала. Далее на new-york-yes.
Каков был политик и что это за коррупционный скандал, который стоил должности Джеймса, — далее в статье.
Ранние годы политика
Джеймс Уокер был сыном Уильяма Уокера, который имел ирландское происхождение. Отец Джеймса был владельцем лесосклада, но в то же время активно участвовал в местной политике как депутат от Демократической партии.
Джеймс был не лучшим студентом и даже бросил колледж, в конце концов он все же окончил Нью-Йоркскую юридическую школу в 1904 году.
Отец Джеймса хотел, чтобы он стал юристом и политиком, но решил, что лучше будет писать песни и заниматься музыкальной карьерой. Уокер в свои ранние годы вообще не интересовался политикой, и вообще считал, что в жизни будет заниматься чем-то творческим. В 1906 году он написал текст для хита «Will You Love Me in December as You Do in May?» с автором песен Эрнестом Боллом.
Политическая карьера
Забросив творческую карьеру, Джеймс начал работать в Сенате, а уже впоследствии «нацелился» на прошедшие в 1925 году выборы мэра Нью-Йорка.
Прежде репутация Волкера как яркого жителя города сделала его героем для многих избирателей из рабочего класса.
Уокер понимал, что для окончательной победы на мэрских выборах ему нужно победить мэра Джона Фрэнсиса Хайлана.
Уокер все же победил своего соперника Хайлана на праймериз от Демократической партии, а после победы также получил преимущество над кандидатом в мэры от Республиканской партии Фрэнком Вотерманом на всеобщих выборах. Обогнув всех, Уокер стал мэром Нью-Йорка.
В первые годы своего пребывания в должности мэра Нью-Йорка, Уокер видел, как город процветает, и многие запущенные проекты набирают обороты и дают результаты.
Став мэром Уокер создал Департамент санитарии, объединил государственные больницы Нью-Йорка, улучшил множество парков и игровых площадок. Также Уокер преследовал цель расширить ветки метро в Нью-Йорке. Даже критики были вынуждены неохотно признать, что у него все получилось.
Что говорят о мэре в сети?
Опрос 1993 года среди историков, политологов и экспертов по городским вопросам, проведенный Мелвином Холли из университета Иллинойса в Чикаго, поставил Уокера на третье место среди худших мэров американских крупных городов, работавших между 1820 и 1993 годами.
В сети пишут, что пребывание Уокера в мэрии было ужасным по любым стандартам: взяточничество, бабничество и патронаж нелегальных городских спикеров противоречило всем нормам и законам, которые должны соблюдаться мэрами.
Уокер также известен своими частыми отпусками и короткими рабочими днями, которые часто состояли всего несколько часов и начинались только после обеда.
Когда его политический оппонент и будущий преемник Фиорелло Ла Гуардиа напал на него за повышение зарплаты мэра с 25 000 долларов до 40 000 долларов, он пошутил в ответ: «Это еще не много. Подумайте, сколько бы это стоило, если бы я работал полный рабочий день!».
Уокер был не только коррупционером, но и бабником. Например, в то время, как его жена оставалась дома и вне поля зрения, танцовщица Бетти Комптон служила чем-то вроде публичной любовницы.
Он ездил с ней по городу на своем черном «Duesenberg» с серебряной отделкой, который в 20 веке стоил 17 000 долларов. Такие автомобили он называл подарками от поклонников.
Скандалы, связанные Уокером
Уокер запомнился многим, как мэр, злоупотреблявший взяточничеством и породивший коррупцию. При его каденции коррупция в Нью-Йорке достигла максимального пика за всю историю существования города. Мэра часто обвиняли в коррупции и связях с организованной преступностью.
Уокера и его команда открыто подозревали в предоставлении преимуществ определенным бизнесам и предприятиям в обмен на финансовые выгоды.
Рост социальных беспорядков привел к расследованию коррупции в администрации Уокера, и в конце концов он был вынужден дать показания перед следственным комитетом судьи Сэмюэля Сибери, Комиссией Сибери (также известной как Комитет Хофстедтера).
Одним из неожиданных свидетелей в расследовании дела стала Вивиан Гордон, которую после доказательств нашли мертвой в парке. Этот инцидент продемонстрировал жителям Нью-Йорка, что коррупция может привести к ужасающим последствиям. После этого случая жители не сомневались в причастности Уокера к коррупционным делам.
При каденции Уокера Нью-Йорк стал настоящим символом коррупции.
В 1932 году из-за давления населения, Уокер был вынужден подать в отставку. Его отставка стала символом конца коррупционной эпохи.
Жизнь после политики
Уокер не отсидел ни одного срока в тюрьме за свои преступления. Сразу после завершения своей политической карьеры Уокер выехал в Европу, а затем вернулся в Соединенные Штаты и возглавил студию «Majestic Records», в состав которой входили популярные исполнители.
В 1940 году у него был собственный радиосериал на «WHN».
Уокер умер в возрасте 65 лет от кровоизлияния в мозг. Его похоронили в Готорне, штат Нью-Йорк.
Тем не менее, несмотря на скандалы и неприятные ситуации, связанные с мэром, Уокер остался популярной фигурой в культуре Нью-Йорка, благодаря своему стилю и харизме.
Используемые источники:
- https://www.irishecho.com/2022/1/new-york-s-mayor-walker-charming-and-corrupt
- https://avenuemagazine.com/jimmy-walker-prohibition-era-new-york-mayor-notorious-new-yorker/
- https://www.desertsun.com/story/life/history/2023/03/12/history-the-memorable-arrival-of-ny-mayor-jimmy-walker-for-palm-springs-vacation/69995621007/
- https://www.nytimes.com/2014/07/20/nyregion/de-blasios-trip-to-italy-attracts-scrutiny.html