Том Суоцці прагне розв’язувати конкретні проблеми людей, працюючи разом як з демократами, так і з республіканцями, не відмовляючись від власних цінностей. Його підхід базується на прагматизмі та результатах, а не на партійних конфліктах. Про життєвий та карʼєрний шлях цього політика, а також ключові ініціативи в Конгресі — далі на new-york-yes.com.
Міцні родинні цінності
Том Суоцці виріс у Глен-Коув, невеликому містечку на Лонг-Айленді, у родині з глибокими коріннями та сильним відчуттям громадської відповідальності. Його батько, Джозеф Суоцці, який емігрував до США з італійського села Руово-дель-Монте, встиг стати наймолодшим суддею в історії штату Нью-Йорк, а згодом і мером Глен-Коув. Мати Тома, Маргарита Холмс, народжена у Квінзі з ірландсько-англійським походженням, працювала медсестрою в операційній місцевої лікарні.
У родинних історіях Суоцці перепліталися праця, наполегливість та справжня відданість служінню людям. Його дідусь по материнській лінії був серед тих, хто встановлював освітлення на верхівці Емпайр-Стейт-Білдінг — символічний жест, що немов передбачав прагнення родини «світити» іншим.
Том закінчив престижну середню школу Чамінад, а потім — Бостонський коледж, де здобув ступінь з бухгалтерського обліку. Два роки він працював сертифікованим бухгалтером в Arthur Andersen, перш ніж вирішив змінити курс та присвятити себе праву. У 1989 році Том закінчив юридичний факультет Університету Фордгем. Після навчання Суоцці працював клерком у федеральному суді Східного округу Нью-Йорка, а потім — комерційним судовим адвокатом у фірмі Shearman & Sterling. У 1993 році Том Суоцці одружився з Геленою Вротняк. Подружжя виховало трьох дітей. Один із синів, Джо, зробив кар’єру в бейсболі, граючи в системі New York Mets.
Перші кроки в політиці
Том Суоцці розпочав політичний шлях у 1993 році, коли став мером рідного Глен-Коув. Він походить із династії місцевих лідерів, адже мерські посади в різні роки обіймав не тільки його батько, а й дядько та двоюрідний брат.
На посаді Том зосередився на екологічному оновленні міста: закритті застарілого сміттєспалювального заводу, очищенні та переплануванні забруднених промислових територій, включно з колишнім вольфрамовим заводом. Йому приписують масштабне оновлення міського середовища та пожвавлення економіки. The New York Times відзначала, що Том Суоцці зробив для відродження міста більше, ніж декілька попередників разом.
У 2001 році Суоцці очолив округ Нассау (один з найбільших у штаті Нью-Йорк), взявши його в момент глибокої фінансової кризи. Дефіцит, борги та знижений кредитний рейтинг поставили округ на межу банкрутства. За кілька років він домігся фактичного фінансового перезавантаження: скоротив витрати, стабілізував бюджет, оновив облігації, прибрав дефіцит та створив надлишки. Governing Magazine назвав його Державним службовцем року, підкресливши філігранний розворот від фіскальної катастрофи.
Округ під його керівництвом став одним з найбезпечніших у США. Рівень злочинності суттєво впав, а поліція Нассау стабілізувала роботу. За екологічні ініціативи Том отримав звання Еколога року штату від Ліги виборців охорони природи.
Спроби зайняти місце губернатора
У 2006 році Том Суоцці вирішив кинути виклик фавориту демократів Еліоту Спітцеру та оголосив про участь у праймеріз на посаду губернатора Нью-Йорка. Попри те, що більшість партійного істеблішменту підтримала Спітцера, Суоцці все ж зібрав навколо себе помітних союзників. Серед них бізнесмен Віктор Родрігес та фінансові донори з Волл-стріт.
На його боці були окремі відомі підприємці та менеджери, зокрема співзасновник Home Depot Кеннет Лангон та колишній очільник NYSE Річард Грассо. Це створило контраст з тим, що Спітцер на той час активно переслідував фінансові корпорації як генеральний прокурор штату.
Суоцці активно вів кампанію, виступав на ключових форумах, демонстрував амбіції та навіть натякав на можливі президентські прагнення. Він здобув підтримку мерів на конференції в червні, однак у партійних праймеріз не зміг переламати перевагу Спітцера та програв.
У 2021 році Суоцці знову вступив у боротьбу за губернаторське крісло — цього разу проти чинної губернаторки Кеті Гокул. Центром його кампанії стала критика житлової політики штату. Суоцці наполягав на тому, що житлову кризу треба вирішувати, але робити це слід так, щоб не знищувати райони з низькою щільністю забудови. Він виступав за реформу, але не за радикальні зміни зонування. На праймеріз демократів його кампанія не змогла конкурувати з впізнаваністю Гокул та прогресивного Джумаана Вільямса, Суоцці посів третє місце.
Конгресовий шлях Тома Суоцці
Том Суоцці вперше потрапив до Конгресу США у 2016 році, здобувши перемогу в п’ятисторонніх демократичних праймеріз у 3-му окрузі Нью-Йорка. На загальних виборах він обійшов республіканського суперника та почав представляти округ у 115-му Конгресі. У наступні роки Суоцці без проблем переобирався, перемагавши як у 2018, так і у 2020 році.
Особливо драматичною стала кампанія 2024 року. Після того як його попередник Джордж Сантос був відсторонений з Конгресу, Суоцці одразу оголосив про участь у спеціальних виборах та здобув перемогу, повернувшись до Палати представників для завершення терміну Сантоса. На загальних виборах у листопаді 2024 року він також здобув перемогу, закріпивши своє місце.
Суоцці став відомий як політик, що працює на практичні результати для свого округу. Його пріоритети включали податкову політику, зокрема спроби відновити відрахування державних та місцевих податків, а також захист фінансування для Лонг-Айленда. Під його керівництвом округ отримав мільйони доларів на інфраструктурні проєкти, зокрема Лонг-Айленд-Саунд, а також ресурси для боротьби з COVID-19.
У Конгресі Суоцці відзначився прагненням до двопартійної співпраці. Він став співголовою кокусу для розвʼязання проблем, який об’єднує по 25 демократів та республіканців для щотижневих зустрічей та пошуку спільних рішень.
10 пунктів плану від Тома Суоцці
Суоцці пропонує комплексний план для відновлення ефективності уряду у Вашингтоні та реальних змін для людей. Його підхід ґрунтується на прагненні до двопартійної співпраці та балансі між принциповістю та готовністю домовлятися. Основні напрямки його плану включають:
- Зниження вартість життя.
Скасування SALT Cap та відновлення податкових відрахувань для сімей середнього класу на Лонг-Айленді. Продовження зниження цін на рецептурні ліки, розширення можливостей Medicare вести переговори з фармкомпаніями.
- Вирішення імміграційної кризи.
Посилення безпеки на кордоні та модернізування застарілої системи надання притулку. Відкриття легальних шляхів для іммігрантів, закриваючи нелегальні маршрути.
- Захист навколишнього середовища та чистої води.
Очищення Лонг-Айленд-Саунд, зменшення викидів азоту та підтримка екологічних проєктів. Боротьба зі зміною клімату та підтримка відновлюваної енергії.
- Громадська безпека.
Зменшення насильства зі зброєю через універсальну перевірку, заборону штурмової зброї та профілактичні програми. Використання технологій та громадської поліції для зниження злочинності.
- Захист репродуктивних прав.
Аборт має залишатися безпечним, законним та доступним. Після скасування Roe v. Wade (рішення Верховного суду США від 1973 року, яке гарантувало конституційне право жінки на аборт) потрібна кодифікація цього рішення в закон, щоб протидіяти екстремальним заборонам у різних штатах.
- Підтримка Ізраїлю та України.
Зміцнення безпеки Ізраїлю, фінансування оборонних систем та боротьба з антисемітизмом. Підтримка України в протистоянні агресії та сприяння її вступу до НАТО.
- Підтримка ветеранів.
Покращення медичних, психологічних та економічних послуг для ветеранів. Законодавчі ініціативи на підтримку ветеранів та відзначення героїв.
- Доступне медичне обслуговування та довгострокова допомога.
Захист ACA (Закон про доступне медичне обслуговування США 2010 року), зниження цін на ліки та доступ до медичних послуг. Закон WISH для довгострокового догляду людей похилого віку вдома.
- Захист демократії.
Сильна позиція проти підриву виборчого процесу та захист інститутів.
- Комплексні соціальні послуги для школярів K-12.
Програма No wrong door: єдиний підхід до соціальної, психологічної, медичної та освітньої підтримки. Забезпечення цілісного розвитку дітей та підготовки до життя та кар’єри.
Загалом, політика Тома Суоцці поєднує принципові позиції з практичними діями, прагнучи до ефективного уряду, соціальної справедливості та сталого розвитку. Його підхід можна описати як «служіння людям понад партійність».